La stérilisation chirurgicale reste la méthode la plus courante pour contrôler la reproduction des animaux de compagnie, notamment pour gérer les comportements indésirables et limiter les populations errantes. Bien qu'efficace, cette méthode définitive comporte des risques liés à l'anesthésie, à la technique chirurgicale employée, et peut entraîner des effets secondaires à long terme tels que l'obésité ou certains cancers. Ces inconvénients, ainsi que son coût et son impact psychologique, amènent certains propriétaires à se tourner vers d'autres options.
Les vaccins contraceptifs, initialement conçus pour réguler les populations d'animaux sauvages, sont désormais envisagés pour les animaux domestiques, comme les chats et les chiens, en raison de leur efficacité et de leur réversibilité. Bien que prometteuse, cette méthode suscite encore des questions sur sa sécurité, sa durabilité et sa sélectivité. Les études publiées montrent que ces vaccins, selon la cible choisie, inhibent le comportement sexuel ou bloquent la fonction de reproduction. Par ailleurs, bien que le blocage de la fertilité représente une première avancée, des effets secondaires cutanés liés à l'adjuvant pourraient freiner leur adoption par les propriétaires.
Cependant, cette technique n'est pas encore accessible aux propriétaires en Europe et requiert des recherches supplémentaires pour surmonter les défis scientifiques, éthiques et économiques avant une application vétérinaire à grande échelle. En somme, cette technologie est prometteuse pour le contrôle de la reproduction chez les chiens et les chats, mais des améliorations sont nécessaires pour en faire une méthode largement adoptée en pratique vétérinaire.[-]