L'endurance équestre est une discipline qui demande un effort de longue durée et sollicite très fortement l'organisme des chevaux. En course d'endurance, le vétérinaire, garant du bien-être animal, a pour rôle de juger le niveau de fatigue des chevaux et de les arrêter avant qu'ils ne déclarent des troubles majeurs. Les expressions faciales et l'attitude générale sont décrites dans la littérature comme des témoins de douleur chez les chevaux. Une thèse vétérinaire a étudié l'intérêt des expressions faciales chez le cheval d'endurance. La note d'expression faciale s'est avérée pertinente dans l'évaluation du niveau de fatigue mais peu précise du fait d'un effectif d'étude limité et de conditions de course homogènes et peu difficiles. L'objectif de notre étude est de construire une grille de gradation des expressions faciales et de l'attitude générale permettant d'évaluer le niveau de fatigue chez le cheval d'endurance. La grille a été utilisée pour 744 enregistrements issus de trois courses d'endurances différentes. Les notes d'expression faciale et d'attitude générale (NGEF) ont été analysées en fonction des données individuelles relevées sur les courses. Les résultats montrent une augmentation de la NGEF tout au long de la course. Du 1er au 4ème contrôle vétérinaire, la NGEF est plus élevée chez les chevaux éliminés que chez les classés. Du 1er au 3ème contrôle vétérinaire, la NGEF est prédictive d'une élimination au contrôle vétérinaire suivant. La NGEF est plus élevée en début de course chez les chevaux en tête de course, et en fin de course chez les chevaux classés en queue de course. Enfin, la NGEF est influencée par l'âge, mais pas par la race, ni par les critères cliniques de fatigue étudiés durant la course. Les résultats obtenus sont encourageants, cependant la principale limite rencontrée est le manque de reproductibilité. Des études ultérieures avec une meilleure formation des évaluateurs seront nécessaires afin de valider l'utilisation de la grille.[-]