Cette thèse traite de l'adoption du poulain nouveau-né en cas d'accident survenu à la jument ou pour des raisons zootechniques, économiques et sportives. Elle expose les connaissances actuelles sur le cycle sexuel de la jument, le développement des relations mère-foal et le comportement maternel, l'élevage, la croissance et le comportement des poulains orphelins puis la pratique de l'adoption à travers l'expérience du haras de Bonnevent et les résultats qui y sont obtenus : 1,9 % d'échecs si l'adoption se fait par échange des foals au moment du poulinage de la jument adoptive, 14,5 % pour une adoption plus tardive.