La race Mérinos de Rambouillet est conduite en consanguinité étroite depuis sa création à partir d'importations de Mérinos espagnols en 1786 et 1802 à la Bergerie Royale de Rambouillet. L'augmentation du taux de consanguinité du troupeau d'environ 1% par génération jusqu'à 56% en 1998 a pu détériorer les caractères reproductifs de ces ovins à certaines périodes mais de nos jours, les fertilité, fécondité, prolificité ou taux de mortalité néonatale sont comparables à ceux d'autres troupeaux de Mérinos en France ou à l'étranger. Le troupeau détenu à Rambouillet renfermant les derniers animaux de race pure Mérinos de Rambouillet, une banque de semences congelées a été constitué dès 1990 afin d'éviter la disparition de cette race en péril. La collecte des béliers a été entreprise à l'initiative de l'Ecole d'Insémination sise sur le même lieu et nous l'avons poursuivie en fabriquant et congelant plus de 2000 paillettes qui ont complété le stock préalable de plus de 3000 paillettes issues de 234 éjaculats différents de 52 béliers. Une étude a par ailleurs été réalisée pour tester l'intérêt de la mélatonine afin de permettre la collecte de béliers en avance de saison sexuelle. Le lot traité a présenté des éjaculats de qualité significativement supérieure (pc 0,01) à ceux du lot témoin puisqu'ils auraient permis de fabriquer en moyenne 8 doses supplémentaires par éjaculat. Des résultats similaires sont ressortis suite à la lutte naturelle des béliers des lots témoin et traité. Les brebis accouplées avec les béliers du lot traité ont présenté des taux de fertilité et de fécondité significativement augmentés (p< 0,05) par rapport aux femelles accouplées avec le lot témoin. I1 n'a pas été noté de différence significative en matière de prolificité ni de pourcentage de naissances multiples bien qu'une tendance se dégage vers l'augmentation de la prolificité des brebis mises en lutte avec les mâles implantés, notamment en raison de l'augmentation de la proportion de naissances doubles au détriment des naissances simples et triples.