L'hypocortisolisme est une affection hormonale caractérisée par une insuffisance de sécrétion de cortisol par les glandes surrénales. Après un rappel sur le cortisol et ses effets, l'auteur étudie cette maladie chez 772 chiens atteints, cas recensés au laboratoire des dosages hormonaux de Nantes entre le 3 janvier 1994 et le 31 décembre 1994. Les chiens affectés le plus fréquemment sont des chiens mâles entiers, de tout âge, de races Cairn terrier, Epagneul breton, fox terrier, Labrit et Spitz nain et ayant reçu un traitement à base de corticoîdes peu avant l'apparition des premiers symptômes. Ces derniers étant très polymorphes, seul un test de laboratoire (test de stimulation à l'ACTH) permet de confirmer l'hypocortisolisme et de distinguer cette dysendocrinie des autres maladies très proches cliniquement en particulier le syndrome de Cushing ou l'hypothyroïdisme. Enfin cette étude confirme l'intérêt du traitement par le Synacthène immédiat ND en tant qu'alternative à l'administration de corticoïdes dans le traitement de cette maladie.