La taurine est un acide aminé essentiel pour le chat, en raison d'une capacité de synthèse réduite (déficience en acide cystéine sulfinique décarboxylase) et d'une demande importante. A travers son rôle dans la stabilisation des membranes, la taurine revêt une importance toute particulière et une carence peut entraîner de nombreux troubles : - de la vision : dégénérescence rétinienne centrale féline - de la fonction cardiaque : cardiomyopathie dilatée féline - de la reproduction et du développement entre autres. Diagnostiquée assez tôt, le traitement est aisé (apport de taurine orale) et de bon pronostic. Diagnostiquée trop tardivement, les lésions sont souvent irréversibles. Les causes de carence sont liées à la distribution d'aliments non adaptés (ex. aliments pour chiens dépourvus en taurine) ou d'aliments adaptés dont la supplémentation en taurine est insuffisante ou suffisante mais avec une biodisponibilité réduite. Aujourd'hui, les recommandations du NRC (National Research Council) sont respectées par les producteurs d'aliments, à savoir: - 1500ppm dans les aliments secs - 2500ppm dans les aliments humides et l'incidence des troubles liés à une carence en taurine est désormais plus faible. La taurine, enfin, semblerait avoir 2 applications possibles: - dans le traitement des crises d'épilepsie chez le chat - dans le cas de fibrose kystique.