Le varan de Komodo - Varanus komodoensis - est un animal rare (la population est inferieure a 5000 individus), endemique a quelques iles indonesiennes de l'archipel de la Sonde. A ce titre, il beneficie d'un haut niveau de protection nationale comme internationale. L'etude des caracteres phylogeniques l'apparentant aux reptiles primitifs, ce varan est un fossile vivant. Pourtant, sa stature impressionnante, son comportement thermoregulateur original lui conferant une certaine homeothermie, ses parades nuptiales elaborees, la duree d'incubation de ses oeufs, ses techniques de chasse ou encore ses relations intra specifiques incluant marquage et defense d'un territoire permettent de le comparer aux grands mammiferes predateurs. Depuis sa decouverte au debut du XXeme siecle, nombreux sont les parcs zoologiques qui ont cherche a montrer ce reptile spectaculaire a leurs visiteurs. Cependant, les premiers varans de Komodo captures eurent, a quelques rares et celebres exceptions pres, de courtes vies en captivite en raison de conditions de detention et d'alimentation inappropriees. Les connaissances concernant les besoins de ces animaux s'ameliorant, les parametres d'elevage sont aujourd'hui plus adaptes. La reproduction est meme un succes dans cinq zoos. Les techniques actuelles de sexage et l'existence d'un stud-book permettent desormais d'envisager une gestion coherente de la population captive, voire la reintroduction d'individus nes en parc zoologique dans leur milieu d'origine. Pour celebrer dignement son 30eme anniversaire, le parc zoologique de Thoiry (Yvelines) decida d'acquerir un couple de varans de Komodo, espece non encore presentee en France. La conception de la structure destinee a heberger ces varans et les demarches administratives necessaires a l'importation d'animaux proteges sont exposees. Le couple, arrive en aout 1998, semble correctement adapte a son nouvel environnement. La tentative de reproduction est la prochaine etape.