L'analyse des gaz sanguins artériels au repos ne constitue pas une méthode suffisamment sensible pour le diagnostic d'une affection respiratoire subclinique. En revanche, la mesure des pressions partielles en oxygène et en dioxyde de carbone à l'effort permet de confirmer (ou d'exclure) l'origine respiratoire d'une intolérance à l'exercice, de mettre en place un traitement adapté et d'évaluer son efficacité.