L'étude débute par une présentation des bases anatomophysiologiques de l'encéphale. L'auteur développe ensuite la plupart des examens complémentaires permettant le diagnostic lors d'encéphalopathies : les examens d'imagerie médicale (tomodensitométrie, imagerie par résonance magnétique, radiographie avec et sans produit de contraste, échographie, scintigraphie) et les autres examens (analyse du liquide céphalorachidien, histologie, électroencéphalographie, mesure de la pression intracrânienne...). Pour chacun de ces examens, la réalisation pratique, les principes, indications, contre-indications, avantages et inconvénients sont présentés, ainsi que les résultats et leur exploitation chez l'animal sain et malade.