Chez le cheval, la cryptorchidie résulte d'une interruption de la descente testiculaire pendant l'embryogénèse ou après la naissance du poulain. Elle peut donc être abdominale ou inguinale selon le stade où s'est produit cette interruption. Après avoir présenté l'embryogénèse et l'anatomie du testicule, l'auteur décrit les chirurgies de cryptorchiectomie de 1893 à nos jours. Cette chirurgie a évolué en suivant les progrès médicaux du 20eme siècle, notamment en ce qui concerne l'anesthésie et l'asepsie. Cette intervention, réputée comme pouvant être mortelle à la fin du 19eme siècle, devient une opération de convenance à la fin du 20ème. Cependant, diverses techniques sont possibles et leur choix dépend du chirurgien et de ses compétences mais aussi de la position du testicule, d'où l'importance de poser un diagnostic avec le plus de précision possible. La coelioscopie est une technique qui s'est beaucoup développée à la fin du 20eme siècle, et elle a donc tout naturellement été appliquée à la cryptorchiectomie. Ainsi, la cryptorchiectomie sur cheval debout permet d'effectuer dans le même temps une laparotomie diagnostique et une exérèse du testicule ectopique, tout en procédant à une effraction minimale de la paroi abdominale, accompagnée d'une reprise rapide du travail et de peu de soins postopératoires.