Un système de santé animale est un ensemble complexe réunissant en son sein différentes catégories de fournisseurs de services vétérinaires, des clients (éleveurs), et des acteurs institutionnels. Au Sénégal, dans le cadre des politiques d'ajustement structurel des années 1980, ce système s'est considérablement transformé. Sous l'impulsion des institutions internationales, les services de santé animale ont fait l'objet d'un processus de privatisation. Le réseau vétérinaire dans son ensemble s'est complexifié, et aux acteurs du secteur public s'ajoute aujourd'hui tout un faisceau d'intervenants de qualifications diverses, opérant avec des pratiques et des stratégies variées. Le fonctionnement de ce système « rénové » - déjà confronté à de nouveaux enjeux - reste chaotique et de nombreuses difficultés subsistent. Parmi elles, les questions de l'accessibilité des éleveurs aux services et de l'adéquation entre offre et besoins en santé animale constituent un important défi à relever pour le Sénégal. Dans cette perspective, de nouvelles approches sont actuellement à l'étude. Le développement d'un réseau d'auxiliaires de santé animale et l'intégration de l'ethnomédecine vétérinaire apparaissent comme des alternatives envisageables.