Le diagnostic des spondylodiscites se fait principalement par radiographie, tomodensitométrie, par imagerie par résonance magnétique ou par scintigraphie. Les premiers signes radiographiques apparaissent seulement deux semaines après le début des symptômes. L'imagerie par résonance magnétique est la technique la plus sensible. A notre connaissance, aucune description échographique des spondylodiscites n'a jamais été réalisée. Cette étude a pour but de décrire dans un premier temps, l'aspect normal de la partie ventrale de l'espace intervertébral lombaire et lombo-sacré chez le chien et chez le chat, puis, de décrire les signes échographiques qui apparaissent lors de spondylodiscite. Dans la mesure du possible, une ponction échoguidée est également réalisée dans le disque intervertébral afin de déterminer le germe responsable de la spondylodiscite. Le disque intervertébral normal apparaît sous la forme d'un triangle à l'intérieur duquel on trouve de fines lignes hyperéchogènes et parallèles qui correspondent aux fibres de la partie ventrale de l'anneau fibreux. Le noyau pulpeux est hypoéchogène. Le ligament longitudinal ventral n'est visible. Le bord ventral du disque intervertébral est légèrement convexe. Ventralement à la colonne vertébrale, la graisse est homogène et légèrement échogène. Le corps vertébral est régulier et légèrement concave. Dans la plupart des cas de spondylodiscite de cette étude, l'organisation fibreuse du disque disparaît totalement ou partiellement. Les disques deviennent hypo à anéchogènes dans neuf cas. Les tissus situés ventralement aux disques de ces neuf cas présentent une bande hypoéchogène, asymétrique en continuité avec les disques atteints. L'échographie semble être plus sensible que la radiographie sauf lorsque la spondylose ventrale empêche les ultrasons de passer dans l'espace intervertébral. La ponction échoguidée est à réserver pour les cas les plus graves car elle nécessite une anesthésie générale, elle est difficile à réaliser lorsque la spondylose est importante et elle a permis d'isoler un germe dans 36% des cas seulement. Les ponctions négatives sont peut-être dues à des difficultés techniques de la ponction, au fait que les animaux étaient déjà sous traitement antibiotique lors de la ponction ou à un manque de spécificité des images échographiques entre les lésions encore actives ou et les lésions cicatricielles.