Les insulin-like growth factor-1 (IGF1) sont les hormones sécrétées par le foie sous la dépendance de l'hormone de croissance (GH). Présents au niveau de quasiment tous les tissus et tous les fluides de l'organisme, les IGF1 présentent une action systémique complétée par une action locale. Les IGF1 possèdent un effet trophique et anabolisant, stimulant croissance et métabolisme cellulaires. Les IGF1 faisant partie de l'axe somatotrope, leur régulation fait intervenir la GH et les facteurs hypothalamiques GHRH et GHIH, mais aussi de nombreux autres facteurs, hormonaux ou métaboliques. Leurs concentrations sériques et leur bioactivité peuvent être modifiées lors de troubles de la croissance et du développement (nanisme, acromégalie...) mais aussi dans de nombreuses autres maladies (insuffisance hépatique, rénale, diabète, cancers...). L'étude expérimentale, réalisée sur 495 chiens, par méthode IRMA dans l'espèce canine montre que le principal facteur influant sur les valeurs usuelles est le poids des animaux.