Le cerf Rusa a très tôt été introduit sur l'Ile de la Réunion, mais l'organisation de son élevage n'a réellement débuté qu'en 1986, depuis la grande majorité de la population se trouve en élevage. Tout comme en France métropolitaine, l'élevage des Cervidés est une voie récente de diversification des productions de viande. Originaire d'Asie, le Rusa trouve à l'Ile de la Réunion un milieu favorable à son développement. Son origine tropicale, lui confère des particularités dont il faut tenir compte lors de son exploitation. Ce travail propose donc une synthèse des données disponibles concernant la biologie, l'éthologie et la zootechnie de cet animal. L'exploitation du cerf Rusa sur l'Ile de la Réunion en est encore à un stade précoce, cette filière dispose pourtant d'un marché ouvert, important qu'elle est loin de pouvoir satisfaire. L'échec des unités intensives crées en 1992 a remis en cause la crédibilité de toute la filière. Aujourd'hui, la production stagne. La présente étude tente d'identifier les obstacles et d'envisager des stratégies visant à améliorer les résultats zootechniques des élevages existants. Il semble cependant que la pérennité de la filière réunionnaise dépende aussi de la création de nouveaux élevages, indispensable à l'augmentation de la production locale. Le modèle d'élevage proposé tient compte des contraintes foncières et économiques ainsi que du comportement particulier du cerf Rusa en élevage. Il s'agit donc de favoriser l'installation d'unité à mi chemin entre le modèle intensif et le modèle extensif.