La canicule 2003 a marqué l'actualité en raison de ses conséquences dramatiques. Les animaux n'ont pas été épargnés, ils ont souffert de ces fortes chaleurs qui ont altéré leurs capacités productives et reproductives. Après quelques rappels sur la thermorégulation, les effets directs et indirects de la canicule associée à la sécheresse sont décrits. Quelques-unes des méthodes de lutte contre la chaleur sont ensuite évoquées, en soulignant leurs intérêts et leurs limites. Enfin, l'analyse des résultats obtenus auprès de la coopérative d'insémination artificielle du Rhône, ELIACOOP, et des élevages suivis par l'ENVL montre une baisse globale de la fertilité imputable au stress thermique engendré par la canicule.