L'ours polaire est une espèce en voie d'extinction du fait du réchauffement de la planète et de la pollution croissante. Afin d'essayer de sauvegarder cette espèce en captivité, il est indispensable d'étudier au préalable ses caractéristiques physiologiques et comportementales dans son milieu naturel afin de pouvoir lui fournir en captivité le milieu le mieux adapté. Cependant, une étude sur le mode de vie des ours polaires dans les trois parcs zoologiques français détenant des couples montre que les zoos ne répondent pas à tous les critères d'élevage, malgré de nombreux efforts apportés notamment au niveau de l'enrichissement et de l'alimentation. En effet, l'ours polaire est une espèce qui s'adapte mal à la vie en captivité, ce qui se ressent notamment au niveau de la stéréotypie et du faible taux de reproduction. Mais les zoos sont confrontés à une barrière financière qui les empêche de développer des structures adaptées aux animaux.