Les caractéristiques comportementales classiquement décrites pour les races canines sont empiriques et le plus souvent construites sur des on-dit et des généralisations. Une description scientifique et raisonnée des tendances comportementales de chaque race permettrait à de futurs propriétaires de choisir un chien adapté à leurs attentes. Elle mettrait aussi en évidence les conséquences de la sélection artificielle des races canines sur leur comportement actuel. Les chiens de types spitz et nordique ont des origines très diverses. Presque tous les rôles qu'occupe le chien aux côtés de l'Homme sont représentés dans ce groupe. On y trouve des chiens de chasse, de troupeau, de compagnie, d'attelage, ... Il en ressort une très grande hétérogénéité lorsque l'on cherche à définir leurs tendances comportementales. De plus, leur faible répartition dans la population canine générale diminue la fiabilité et la significativité des résultats présentés parles études rétrospectives. Beaucoup d'entre eux ont une répartition locale liée à leurs origines et sont absents des études générales qui cherchent à établir des caractéristiques comportementales pour les différentes races canines. Ceci en fait des chiens dont les tendances comportementalessont mal connues. Quelques caractéristiques ressortent malgré tout pour certaines races. On notera principalement la tendance à l'agressivité rapportée pour le Husky Sibérien, le Malamute d'Alaska, les Spitz Allemands de petite taille, l'Akita Inu et le Chow-Chow. Celle-ci pourrait notamment venir d'une inadéquation entre leur milieu de vie dans la société actuelle et leurs besoins réels.