Cette étude bibliographique présente les spécificités anatomiques, histologiques, physiologiques et éthologiques de la reproduction des éléphants d'Afrique et d'Asie (Loxodonta africana et Elephas maximus) : La cryptorchidie du mâle, l'ouverture ventrale du canal uro-génital de la femelle, les importants changements métaboliques et comportementaux du mâle en musth, les principaux progestagènes circulants réduits en 5&, ainsi que l'éducation par plusieurs femelles des petits ("allomothering") au sein du troupeau matriarcal. Ces rappels permettent de mieux interpréter les résultats des progestéronémies des quatre femelles d'Afrique du zoo de Beauval, dosées à l'ENVN depuis 2004. Ce suivi permettrait au zoo de mieux se préparer en cas de gestation après saillie naturelle par le mâle ou bien d'envisager le recours à l'insémination artificielle.