Durant une cinquantaine d’années, les porcs étaient engraissés à l’aide d’aliments supplémentés en antibiotiques qui exerçaient en effet positif sur la vitesse de croissance, l’indice de consommation et contribuaient à améliorer l’hygiène générale de l’élevage. Dans les années quatre-vingt, les autorités européennes ont été amenées à interdire cette pratique du fait du développement rapide des résistances bactériennes aux antibiotiques. Cette décision a mis en péril le revenu des éleveurs dont le salaire dépendait des avantages procurés par les antibiotiques facteurs de croissance. Les scientifiques ont cherché des alternatives économiquement et pratiquement réalisables afin de retrouver des performances zootechniques identiques à celles observées avant l’interdiction. De nombreux essais pratiques ainsi que des simulations économiques ont été réalisées afin d’évaluer l’impact de ces nouvelles pratiques et de définir la meilleure option pour garantir les marges de production des éleveurs de porcs.