En recherche, dans le développement des traitements et des techniques, l'utilisation de modèles animaux est très utile. Pour l'étude de l'arthrose, de nombreux modèles sont utilisables. Le but de cette thèse est de présenter le modèle lapin dans ce domaine. Après avoir rappelé les mécanismes d'évolution de l'arthrose, nous nous sommes intéressés aux particularité du lapin en recherche et plus particulièrement en recherche orthopédique. Ce travail aborde la zootechnie de cette espèce, mais aussi les critères de choix d'un modèle animal, puis compare le lapin aux autres espèces animales utilisées pour l'étude de l'arthrose. Enfin, nous décrivons différents moyens de diagnostic et d'évaluation de l'arthrose, en nous penchant plus particulièrement sur deux techniques innovantes chez le lapin : le dosage des CTX-II dans l'urine et l'IRM.