Le cheval de Przewalski est le dernier cheval sauvage au monde. Grâce aux parcs zoologiques, il a pu être sauvé de l'extinction. Nous avons travaillé en partenariat avec l'association TAKH qui contribue, depuis 1990, à la sauvegarde de l’espèce. L’objectif était d’étudier douze têtes osseuses de chevaux de Przewalski, conservées par l’association, dans le but de répertorier d’éventuelles anomalies et de savoir si elles pourraient être mises en cause dans le décès de ces individus. L’observation et la description de la dentition et de la mâchoire ont permis de mettre en évidence un grand nombre d’anomalies, en particulier des défauts d’usure des dents, des malocclusions et des déviations des mandibules et du maxillaire. Les mesures d’angle de déviation de la mâchoire ont révélé des asymétries axiales, relativement marquées pour quatre têtes osseuses. Après étude des comptes-rendus d’autopsies, il ressort que presque tous les chevaux étaient infestés massivement par des parasites internes. Le parasitisme aigu ajouté aux malformations de la dentition et de la mâchoire a probablement entraîné chez ces chevaux un amaigrissement et un affaiblissement importants, qui pourraient être à l’origine de leurs décès.