La fente labio-palatine constitue une des malformations congénitales les plus fréquentes chez le chien. Les races canines brachycéphales telles que les Bouledogues Français et Boxers en sont les plus atteintes. Cette anomalie résulte d’un défaut de fermeture lors du développement embryonnaire ayant lieu avant le 33ème jour de gestation. Son étiologie multifactorielle n’est pas clairement élucidée. L’étude rétrospective réalisée à partir des individus de ces deux races présentés au CERREC a permis de mettre en évidence un déterminisme autosomal récessif de cette malformation. L’influence de facteurs nutritionnels a également été démontrée. En effet, l’alimentation de la chienne gestante constitue un facteur de risque d’apparition de fentes oro-faciales chez les fœtus. Ainsi, en cas d’alimentation ménagère ou mixte (ménagère et commerciale), ce risque apparait augmenté. A l’inverse, si l’alimentation gestationnelle provient du commerce spécialisé, ce risque est moindre. De plus, l’effet préventif d’une supplémentation péri-conceptionnelle en acide folique (vitamine B9), déjà démontré chez l’Homme en cas de spina bifida et de fente oro-faciale, a été étudié. Ainsi, cet effet bénéfique semble également exister chez le chien avec notamment des résultats relatifs au Bouledogue Français plus significatifs. Le mécanisme d’action permettant ce rôle protecteur de l’acide folique mettrait en jeu une interaction avec le métabolisme de l’homocystéine.