La profession vétérinaire a eu 250 ans en 2011. Malgré ses airs de notabilité et de bonne santé, cette profession qui s’est construite au fil des ans dans le souci constant de répondre aux attentes sociétales, traverse la plus forte crise de son histoire. Cette crise est d’autant plus difficile à appréhender que c’est une crise d’identité qui remet en cause le sens même de la profession. Grâce à l’apport de la sociologie des professions, des entretiens menés avec 13 vétérinaires et des ouvrages disponibles sur les vétérinaires, l’auteur définit l’identité professionnelle vétérinaire ainsi que les principales causes de cette crise d’identité. L’individualisme, la grande diversité des métiers pratiqués mais surtout une déconnexion des attentes de la société apparaissent être les principaux facteurs de la perte de sens. L’auteur propose comme solution à la crise d’identité d’appliquer l’idéologie du développement durable à la profession vétérinaire qui dispose d’atouts considérables, à savoir la vocation, comprise ici comme la volonté de s’engager dans la société, et surtout sa relation particulière à la nature à travers l’animal. Le concept de responsabilité sociétale des entreprises (RSE) est alors adapté pour donner naissance au concept de responsabilité sociétale des vétérinaires (RSV) qui pourra s’adapter à d’autres professions avec une problématique similaire.