Le nombre d’études portant sur les interactions mère-jeune chez le chien est encore restreint et même très limité en ce qui concerne les interactions olfactives intervenant entre le nouveau-né et sa mère chez cette espèce. Notre étude a, dans un premier temps, analysé l’évolution du comportement maternel de deux chiennes Beagle au cours des deux premières semaines suivant la mise-bas. Les mères ont été filmées et les temps consacrés à différents comportements ont été étudiés pendant six heures consécutives chaque jour au cours des 15 jours suivant la mise-bas. Quatre autres chiennes, analysées de la même manière par un autre observateur, ont été associées aux deux premières afin de compléter les données et mener une étude statistique. Une diminution des soins maternels au cours de ces deux semaines a été notée. Les temps passés dans le nid et à allaiter décroissent progressivement jusqu’au 15e jour après la naissance de la portée. Quant aux temps de léchage et de flairage par la mère, ils diminuent essentiellement après les cinq premiers jours suivant la mise-bas et décroissent peu par la suite. Dans un deuxième temps, les interactions olfactives entre le nouveau-né et sa mère ont été étudiées, et notamment leur capacité de discrimination envers les odeurs de leur mère ; ce travail est un point de départ dans le but d’identifier par la suite les signaux olfactifs stimulant la recherche de la mamelle chez le chiot nouveau-né. Pour cela, deux tests de choix (odeur de mamelle de la mère versus aucune odeur et lait de la mère versus eau) ont été réalisés sur des chiots âgés de 3 jours et 10 jours. Le temps passé du côté de chaque odeur a été comparé. Le nombre de test a également été ici augmenté grâce à un second opérateur. Les chiots expriment une préférence envers l’odeur de la mère (mamelle ou lait), excepté pour le groupe de chiots à J3 et testé pour le lait. Ceci montre qu’au cours de la période néonatale, les chiots sont capables de discriminer les odeurs de leur mère et sont attirés vers elles. Des signaux olfactifs provenant de la chienne doivent donc intervenir dans la recherche de mamelle par les chiots nouveau-nés.