Un stress organique ou émotionnel, en particulier associé à une maladie inflammatoire, provoque l’activation d’un effecteur du système stress, le système hypothalamo-hypophyso-surrénalien. ACTH et cortisol sont deux hormones dont la concentration plasmatique varie en fonction de facteurs extrinsèques ou intrinsèques. Cette étude prospective a permit de mettre en évidence l’implication des hormones hypophysaires et surrénaliennes lors de maladies associées ou non à des signes biologiques d’inflammation. Les atteintes aigues de l’état général amènent à des pics d’activité des hormones hypophysaires, jusqu’à parfois un épuisement surrénalien que l’on retrouve dans la population des chevaux présentant des signes d’inflammation de notre étude. Elle permet aussi de montrer l’élévation de l’ACTHémie chez le vieux cheval malade et souligne la difficulté du diagnostic du dysfonctionnement de la pars intermedia de l’hypophyse (PPID) chez ces individus, ce dernier se basant encore sur une mesure unique de l’ACTHémie.