Le bien-être des animaux d’élevage est un sujet d’actualité très médiatique. Ce travail a pour objectif d’étudier la prise en compte par le législateur de la douleur et de la souffrance chez les animaux d’élevage, leur absence étant une des composantes essentielles du bien-être animal. Plusieurs exemples concrets dans l’espèce bovine montrent que douleur et souffrance peuvent être observées les animaux d’élevage. Or, les moyens de gestion nécessitent une évaluation objective de la douleur et de la souffrance, qui doit être introduite en élevage. Par ailleurs, la protection des animaux d’élevage dépend également des mesures imposées par la législation. Une étude de la réglementation européenne et nationale a montré une grande hétérogénéité entre les Etats membres de l’Union européenne dans la mise en oeuvre des moyens pour accomplir les objectifs fixés par les directives. Nous avons mis à jour des avancées mais également des lacunes, notamment un manque de clarté dans les textes réglementaires qui implique des différences de considération pour le bien-être animal entre états-membres. La mise en place d’une instance ayant une vue globale de la filière des animaux d’élevage pourrait être un élément de réponse à l’insuffisance de protection des animaux de leur naissance à leur mise à mort. Enfin, nous avons mis en avant quelques propositions ayant pour objectif de faire progresser le bien-être animal en élevage.