La douleur est une expérience subjective, personnelle, dont l’intensité est difficilement mesurable. Et ce d’autant plus chez les animaux, qui ne sont pas dotés de la parole. Il existe actuellement des grilles de score de douleur pour quantifier son intensité. Ces grilles, bien que démontrées comme fiables, restent un outil d’évaluation subjectif. Nous nous sommes donc demandé dans ce travail si un autre paramètre ne pourrait pas permettre une évaluation plus objective de la douleur. Pour cela, nous nous sommes intéressés au RMSSD (Root Mean Square of the Successive Difference), un indice de la variabilité de fréquence cardiaque qui est un marqueur de l’activité du système nerveux parasympathique. Le système parasympathique est inhibé lors de stress. Or la réponse à la douleur est une réponse similaire au stress. Par conséquent, la douleur induit une inhibition du système parasympathique. Nous nous attendons donc à observer une diminution du RMSSD lors de stimulus douloureux. C’est ce que nous avons démontré à l’aide d’un modèle statistique s’appuyant sur la mesure du RMSSD et d’un score de douleur chez 28 chevaux hospitalisés pour coliques digestives. Cependant, ce modèle ne permet pas de prédire l’intensité de la douleur grâce au RMSSD car cet indice manque de sensibilité. Ceci est probablement lié à la difficulté de s’affranchir des artéfacts lors de sa mesure.