Bien que l'organisation des élevages extensifs de bovins soit variée dans le monde, des spécificités et des pratiques communes peuvent être dégagées et constituer des éléments de définition. En ce qui concerne le rationnement des animaux dans ces systèmes, peu de données sont disponibles ; L'organisation de l'alimentation reste donc très empirique. Il est cependant possible d'utiliser des méthodes d'analyse et de calcul pour déterminer les besoins et les apports énergétiques de ces animaux. Ces méthodes ont été appliquées dans un élevage de la Pampa argentine, sur deux lots d'Aberdeen Angus de 9 et 18 mois. Il s'est avéré que, lors de la période d'étude, les apports ne couvraient pas complètement les besoins. Il est cependant important de souligner que, dans de tels systèmes, les phénomènes de compensation des animaux face à l'alimentation sont importants et rendent difficiles l'interprétation de résultats ponctuels