Le syndrome létal du poulain blanc est une maladie génétique grave, décrite pour la première fois en 1977 par Trommershausen-Smith, qui, par l'absence de motricité du côlon, entraine des coliques puis la mort du poulain dans les 48h suivant sa naissance. Le gène mis en cause dans ce syndrome est celui du récepteur aux endothélines de type B sur lequel on retrouve une transversion TC"AG en position 353 et 354. Le changement d'un acide aminé dans la séquence de ce récepteur entraîne une perte de sa fonction. Il faut donc éviter à tout prix la naissance de ces poulains blancs en testant les reproducteurs. L'idée importante à retenir de cette étude est que le phénotype et le génotype ne sont pas parfaitement reliés. Il faut donc tester les Paint Horses overo mais aussi les Paint Horses ayant une autre robe ainsi que tous les chevaux ayant des ancêtres Paint Horses ou Quarter Horses. La disponibilité du test génétique en France répond à une demande accrue des propriétaires de chevaux susceptibles d'être porteurs. Le nombre de ces chevaux a énormément augmenté ces dernières années en France et va encore augmenter dans les années à venir si l'on se réfère à la tendance actuelle. Le test PCR mis au point au Laboratoire Vétérinaire Départemental du Rhône est un test fiable qui permet de connaître le statut génétique des chevaux vis-à-vis de l'allèle muté en vue de reproduction ou pour la réalisation de certificats lors de vente de chevaux.

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