Après une présentation générale du sommeil, l'étude décrit les relations existant entre celui-ci et deux types de troubles psychiques : le stress et la dépression. Une seconde partie retrace les bases neurophysiologiques des mécanismes de mémorisation puis met en évidence la fonction mnésique du sommeil. Quelques conséquences thérapeutiques et prophylactiques sont proposées en conclusion.