Le cheval est un animal grégaire et une proie qui doit en grande partie sa survie à l'état sauvage à ses capacités de fuite. Il a néanmoins dû s'adapter à la domestication, ses caractéristiques comportementales ayant cependant une influence majeure sur les relations entre le cheval et l'homme. Ceci est également valable pour la relation vétérinaire-cheval, les contraintes inhérentes à la pratique professionnelle se surajoutant ici aux particularités de l'espèce équine. Le vétérinaire équin doit donc tenir compte de ces traits comportementaux lors de sa pratique quotidienne, en particulier de l'émotivité et de la forte tendance à la fuite des chevaux. C'est ce que nous nous sommes efforcés de mettre en avant dans ce travail, en cherchant à apporter un éclairage original et aussi pratique que possible à l'abord des chevaux et à la conduite des examens et gestes médicaux courants.