La recherche d'une identification equine permanente, perenne, inalterable et applicable au tres jeune animal a suscite de nombreux travaux de recherche afin d'etablir la liste des methodes d'identification et de juger de leur fiabilite. Nous nous proposons, ici, de faire le point sur une de ces methodes d'identification : les chataignes. Les chataignes des chevaux ont ete l'objet de peu de travaux. Jusqu'au debut du XXeme, seuls quelques anatomistes avaient determine la position anatomique constante des chataignes. En 1924 des travaux sur l'identification des races francaises d'animaux font apparaitre la possibilite d'utiliser les chataignes dans l'identification d'equides. Dans les annees 1930, aux etats-unis, face aux problemes de fraudes dans les courses hippiques, un systeme d'identification incluant la photographie des chataignes voit le jour. Cette technique d'exploitation des chataignes sera developpee en france a partir de 1981, pour l'identification des galopeurs. Face aux differentes methodes d'identification existantes, la photographie des chataignes demeure, encore actuellement, un moyen complementaire d'identification facile a realiser et peu onereux, malgre la preuve de leur alterabilite par la technique chirurgicale.