Le chat, cet animal si familier de nos jours, connut un destin hors du commun grace aux egyptiens qui lui attribuerent tres tot un caractere sacre. Apres avoir presente les diverses hypotheses concernant les origines et la domestication de ce petit felin, le symbole religieux du chat pharaonique est aborde a travers le culte de la deesse Bastet. Ce culte, tres sophistique, eleva le chat au rang de veritable dieu. Enfin, les autres images du chat dans la vie courante egyptienne sont evoquees : son role de chasseur, son role malefique et son role dans l'expression de l'art