Le pur-sang arabe bénéficie d'une aura particulière, entretenue par sa beauté sauvage et son passé mystérieux. Ses origines semblent se situer en Asie centrale. Ses qualités particulières, appréciées des Bédouins, furent reconnues par le prophète Mahomet et contribuèrent à la diffusion de l'islam qui permit l'expansion de la race. Les mêmes prédispositions du cheval arabe et d'autres races à certaines maladies peuvent s'expliquer par l'influence du premier dans la création et l'amélioration de nombreuses races équines. Grâce aux concours de beauté, il a récemment connu un formidable renouveau. Les courses d'endurance constituent son domaine de prédilection, mais il peut aussi s'illustrer dans d'autres disciplines. Depuis les débuts de son élevage, différents "types" ont été sélectionnés au sein de la race. Les pays de son berceau lui manifestent depuis peu un net regain d'intérêt et tentent de faire revivre le type originel.