Parmi les hépatites virales affectant l'Homme, l'hépatite E est toujours largement méconnue. Dans les pays en voie de développement, l'hépatite E, due au Virus de l'Hépatite E (VHE) est la principale cause d'hépatite entérotransmissible et affecte des milliers de personnes. Dans les pays industrialisés,des formes autochtones de l'hépatite E ont été découvertes depuis une dizaine d'années et leur nombre semble s'accroître. L'origine de ces formes autochtones reste majoritairement indéterminée. Néanmoins l'identification de souches virales chez les suidés, principalement le porc, génétiquement très proches des souches humaines a soulevé la question d'une transmission zoonotique du VHE. Quelques cas de transmission alimentaire au Japon depuis 2003 ont confirmé le caractère zoonotique possible du VHE de génotypes 3 et 4 et permis d'identifier quelques facteurs de risque mais de nombreuses questions restent encore en suspens afin d'établir des mesures préventives.