Ce travail présente une synthèse bibliographique des nombreuses publications concernant le chat forestier en Europe (Felis silvestris silvestris). Elles abordent notamment sa physiologie et les multiples menaces pesant sur l’espèce depuis le XIXème siècle comme l’hybridation avec le chat domestique (Felis silvestris catus). En revanche, peu d’informations concernent son aire de répartition précise sur le territoire français. Le chat sauvage d’Europe est une espèce discrète et difficilement observable. Sa forte ressemblance avec les hybrides féconds issus de l’accouplement avec le chat domestique, complique l’interprétation des observations de terrain. En effet sans analyse génétique précise, il est impossible de les différencier avec certitude même sur la base de critères morpho-anatomiques encore utilisés. Ce travail rassemble et analyse l’ensemble des informations disponibles qui sont nécessaires à la compréhension de la probable évolution des populations européennes de chats forestiers. Longtemps considérée comme menacée d’extinction à l’échelle nationale suite à l’important déclin observé au XIXème siècle, il semblerait que l’espèce regagne progressivement du terrain et étende son aire de répartition. Les mesures de protection règlementaires et la mise en place de plans de reforestation semblent favorables à l’extension du félin sans que celle-ci soit à priori le fait des individus hybrides. Des études génétiques récentes permettent de distinguer de manière fiable les deux taxa ainsi que les hybrides de première et de deuxième génération, et ainsi de pouvoir évaluer la diversité génétique de l’espèce et l’efficacité des mesures conservatoires la concernant.