La pensee judeo-chretienne puis le cartesianisme ont accorde a l'homme sa domination sur la nature et les animaux. Apres l'abolition de l'esclavage, la liberation feminine, les utilitaristes aimeraient etendre le droit aux especes animales, combattants ainsi le specisme. Les juristes actuels, par l'habile theorie de la realite technique des personnes morales, tentent d'attribuer une personnalite juridique a l'animal, necessaire a la defense de ses interets. Philosophes, juristes et scientifiques apportent de nombreuses reponses pratiques et theoriques a l'amelioration du statut de l'animal, en evitant les positions extremistes