En génétique, les termes de chimère et de mosaïque désignent des organismes composés d'au moins deux populations cellulaires génétiquement différentes, mais tandis que la mosaïque est issue d'un unique zygote, la chimère est d'origine polyzygotique. Chez le chat domestique, la plupart des individus à robe tricolore ou écaille de tortue sont des femelles. Le phénotype de ces chattes est gouverné par un mosaïcisme épigénétique naturel retrouvé chez toutes les femelles de Mammifères : l'inactivation du chromosome X. Les rares mâles à robe tricolore ou écaille de tortue sont le plus souvent stériles du fait d'une anomalie chromosomique ; et chez les individus mâles fertiles, encore plus rarement observés, le phénotype est généralement expliqué soit par un mosaïcisme d'un (ou plusieurs) gène(s), soit par un chimérisme. Nous nous sommes intéressé aux cas de quatre chats possédant une robe atypique afin de déterminer le mécanisme sous-jacent à leurs phénotypes : s'agissait-il de mosaïcisme ou de chimérisme ? Après avoir étudié les parents et les descendances de chaque individu (le cas échéant), nous avons pu montrer si ces individus étaient plus probablement des mosaïques ou des chimères, notamment grâce au panel de marqueurs microsatellites classiquement employés pour la réalisation des cartes d'identification génétique et grâce au génotypage pour un locus de coloration.