Après avoir rappelé des notions générales de génétique et de législation, ainsi que les races du cinquième et du dixième groupe, l'auteur rapporte les résultats d'une enquête, conduite par la SCC, sur l'incidence des tares génétiques en France. Dans une deuxième partie, les maladies rencontrées chez les chiens de ces deux groupes sont étudiées bibliographiquement. Sont indiquées les races touchées, le déterminisme génétique lorsqu'il est connu, les symptômes, le diagnostic ainsi que le traitement éventuel, et la conduite à tenir pour l'éleveur et le propriétaire.