Les avortements dans l'espèce bovine constituent une large entrave au bon fonctionnement d'une exploitation agricole. Les causes en sont multiples et sont présentées dans une première partie bibliographique. La mise en évidence de l'étiologie d'un avortement n'est pas tâche facile: il n'existe aucun signe pathognomonique de telle ou telle maladie abortive et les examens de laboratoire sont souvent onéreux et régulièrement décevants. Ainsi, la lutte contre les avortements ne peut que difficilement avoir pour cible une étiologie souvent indéterminée. C'est pourquoi, un questionnaire d'enquête épidémiologique visant à déceler des facteurs de risques d'avortements a été rédigé avec l'aide de l'Association pour l'Etude de la Reproduction Animale: c'est l'analyse de 19 questionnaires, s'intéressant à des avortements répartis dans 9 élevages bovins et s'étant produits entre le 1 er octobre 1997 et le 30 septembre 1998, qui constitue une seconde partie, expérimentale. L'étude n'est pas statistique, mais permet de déceler de nombreux facteurs de risque présomptifs d'avortements, tels: le jeune âge des animaux, le dernier tiers de la gestation, l'hyperthermie, une maladie de troupeau antérieure, une gestation multiple, des traumatismes, la consommation d'ensilage et de foin, des conditions climatiques particulières, la présence d'autres espèces dans l'exploitation, l'introduction d'animaux et les bâtiments d'élevage. Une lutte contre ces facteurs de risque peut favoriser une protection des cheptels vis-à-vis du risque abortif sans nécessairement être orientée contre l'étiologie, dont la recherche par examen complémentaire n'est pas toujours justifiée. Une proposition de complément au questionnaire est enfin présentée, cherchant à mieux cerner encore les cas étudiés et menant à une meilleure protection des cheptels et de la santé humaine.