Un suivi bactériologique et cytologique de 709 demi-mamelles de brebis laitières a été réalisé sur les campagnes 1994-1995 et 1996-1997 dans le Rayon de Roquefort et dans les Pyrénées Atlantiques. Les 5426 analyses microbiologiques ont mis en évidence que 60% des prélèvements étaient stériles, les staphylocoques ont représenté 33% des isolements et parmi ceux-ci, 80% étaient des staphylocoques à coagulase négative (SCN). La définition et l'utilisation de 6 critères bactériologiques ont permis de classer les demi-mamelles suivies en « saines », « douteuses » ou « infectées » au vu des résultats d'analyses bactériologiques sur l'ensemble de la campagne laitière considérée. Le statut infectieux des brebis a ensuite été défini à partir des statuts de chacune des demi-mamelles d'un animal. Le statut infectieux a été mis en relation avec les résultats de comptages de cellules somatiques (CCS) afin de proposer un outil opérationnel de dépistage des mammites subcliniques. Cet outil consiste en des règles de décision à 2 seuils prenant en considération tout ou partie des comptages de cellules individuels réalisés durant la lactation. A titre d'exemple, l'une de ces règles propose de considérer comme infectée une brebis présentant 1 ou plusieurs CCS supérieurs à 1 million de cellules par mL. Après validation par confrontation à différentes situations de prévalence des mammites subcliniques, ces règles de décision pourraient être utilisées dans le cadre de programmes de maîtrise des comptages de cellules de troupeau.