Le glaucome est défini comme une augmentation de la pression intra-oculaire en dehors des valeurs physiologiques. L'augmentation de la pression intra-oculaire est toujours la conséquence d'une difficulté de drainage hors de l'oeil ou d'une accumulation anormale de l'humeur aqueuse dans l'oeil par suite d'une gêne à sa circulation. Les glaucomes secondaires représentent environ 90 % des glaucomes en pathologie vétérinaire, tandis que les glaucomes primaires ne représentent que 10 %. Dans la plupart des cas, le diagnostic du glaucome canin n'est pas difficile : une pression intra-oculaire mesurée par indentation ou aplanissement au-delà d'une certaine mesure selon l'appareil utilisé, est pathologique et diagnostique.