Le tumor necrosis factor alpha (TNFalpha) est une protéine produite principalement par les macrophages. La compréhension de la structure et des mécanismes d'action de cette cytokine ont permis de l'identifier comme un médiateur actif de nombreux états physiologiques et pathologiques. La précocité de son action en fait une cible de choix dans les affections, chroniques ou aigües, où un excès de TNFalpha est en cause, comme la cachexie, le choc septique, l'inflammation, l'insuffisance cardiaque... Nous nous intéressons ici à l'utilisation de certains dérivés xanthiques, comme la pentoxyfylline et la propentofylline. En effet, ces inhibiteurs des phosphodiestérases ont une action antiTNFalpha in vitro. II est alors tentant d'envisager leur utilisation chez le chien dans le traitement de maladie où l'excès de TNFalpha est incriminé. La propentofylline est aujourd'hui prescrite chez le chien âgé dans le but de prévenir ou traiter les troubles liés à la senescence.