Les chenilles processionnaires (Lépidoptères Thaumétopoeîdés) sont représentées, en France, par 3 espèces : Thaumetopoea pityocampa, Thaumetopoea pinivora et Thaumetopoea processionea. Après une description des différentes espèces, leurs cycles de développement sont étudiés : on distingue une processionnaire d'hiver et des processionnaires d'été. La répartition des espèces est inégale et aucune n'occupe l'ensemble du territoire français. Cette répartition conditionne l'importance des dégâts occasionnés par ces chenilles défoliatrices. Elles ont aussi un pouvoir pathogène toxique sur l'homme et les animaux, qui s'enveniment par contact avec les poils urticants. Le ravageur des résineux le plus important en France est Thaumetopoea pityocampa, la processionnaire du pin. De ce fait des méthodes de lutte ont été développées : méthodes mécaniques, chimiques (diflubenzuron) ou biologiques (Bacilles thuringiensis). Cette lutte est organisée et comprend des systèmes de surveillance précédant des traitements bien réglementés.