Les courses d'endurance chez le cheval présentent de nombreuses particularités physiologiques par rapport aux courses de vitesse. Soucieux de maintenir son effort dans la durée, l'athlète exacerbe son potentiel métabolique aérobie, tout en limitant la déshydratation de son organisme. De nombreux travaux font ressortir l'importance de cet aspect physiologique, en rapport direct avec les performances. Ils montrent aussi-que le cheval se singularise par une fine régulation sa concentration plasmatique en urée, tandis que le chlorure de sodium n'a qu'un rôle secondaire, contrairement au fonctionnement humain ou même canin. Cette constatation nous conduit à élaborer un protocole d'étude de la déshydratation, comme mesure objective du niveau d'entraînement et de performance chez le cheval d'endurance. Ce travail a pour objectif de proposer une méthode d'ajustement des techniques d'entraînement, et de nouvelles bases de recherches dans des domaines parfois négligés (nutrition...).