La plupart des espèces de primates sont aujourd'hui menacées par la destruction de leur habitat. Les parcs zoologiques ont pour missions la conservation des animaux et l'éducation du public, mais cela n'est justifié que si le bien-être animal est respecté. Après avoir exposé les contraintes de l'hébergement en captivité des primates, l'auteur précise les recommandations actuelles concernant le logement et le regroupement social de ces animaux en captivité ; les principes de l'enrichissement environnemental chez les primates sont également expliqués, et un exemple d'étude qui en évalue les effets est proposé. Les résultats d'une enquête sur les îles aux primates, menée auprès des zoos européens, sont ensuite rapportés : ce type d'enclos apparaît bien adapté à la majorité des espèces, et semble apprécié aussi bien des visiteurs que des zoos, qui y voient un intérêt à la fois pour leur image et pour les animaux grâce aux nouvelles possibilités d'aménagement que ces îles procurent.