La recherche concernant les pathologies affectant les tortues caouannes (Caretta caretta) et les polluants auxquels elles sont exposées, est incontournable au vu de l’importance croissante de la conservation des espèces menacées d’extinction (IUCN) ainsi que l’implication des vétérinaires en centres de réhabilitation. Les valeurs de référence de 33 paramètres hématologiques et biochimiques ont été déterminées chez cinq classes d’âge successives d’animaux juvéniles et captifs. Des tests permettant l’exploration fonctionnelle du système immunitaire inné et acquis ont été développés et d’optimisés. Lymphocytes, monocytes et éosinophiles ont été isolés par cytométrie de flux puis identifiés. La prolifération des lymphocytes B et T l’activité « natural killer », la phagocytose et l’activité d’explosion respiratoire portée par diverses populations cellulaires ont été étudiées. Une modulation de la phagocytose et de l’activité NK ont été mises en évidence suite à l’exposition des cellules aux PCB-105, -138 et -169. Cette étude constitue une première approche des effets des PCBs sur le système immunitaire et devra être confirmée par des mesures directes de polluants à partir du plasma des animaux sauvages ainsi que de tests fonctionnels du système immunitaire ex vivo.