Les maltraitances, humaines comme animales, sont de nature diverse et se produisent dans de nombreuses situations de la vie. Actuellement, le lien entre ces deux types de maltraitances est encore mal compris. Les études qui s’y intéressent sont majoritairement menées sur des échantillons non-représentatifs de la population générale et présentent des défauts méthodologiques qui limitent la portée, voire la validité de leurs conclusions. Il existe une association entre les maltraitances envers les animaux et les autres comportements déviants (incluant les maltraitances humaines). Il n’est pas établi que la maltraitance envers les animaux précède la maltraitance humaine, ou qu’elle en soit un bon prédicteur. Cependant, la détection de maltraitance animale doit faire soupçonner un dysfonctionnement du cercle familial ou un trouble chez l’individu. Les vétérinaires sont susceptibles, dans le cadre de leur exercice professionnel, d’être confrontés aux maltraitances animales. Il est nécessaire de les former à propos du lien entre maltraitance humaine et animale, et de leur fournir des outils adaptés à la gestion de ces situations.