L'ovulation, répondant au pic d'hormone lutéinisante (LH) secrété par l'hypophyse, est un phénomène complexe, associant la reprise de la méiose de l'ovocyte, l'expansion du cumulus, la rupture du pôle apical du follicule et la restructuration tissulaire associée à la différenciation cellulaire nécessaire à la formation du corps jaune. Les paramètres de l'ovulation présentent une variabilité interspécifique, notamment au niveau du nombre d'ovulations, du diamètre du follicule ovulatoire, de l'activité ovarienne, de l'étalement dans le temps et du stade nucléaire de l'ovocyte expulsé. L'ovulation ne se produit que si les caractéristiques endogènes de l'individu (pic de LH, stade physiologique,...) et son environnement (photopériode, nutrition,...) le permettent. Pour détecter cette ovulation, différents moyens peuvent être utilisé : les dosages sanguins de LH, des oestrogènes, de la progestérone, mais aussi par laparotomie, palpation transrectale des ovaires, échographie ovarienne, ou encore par observation de la muqueuse vaginale, mesure de la conductivité de son mucus, réalisation d'un frottis vaginal, et prise de température vaginale. Enfin, la gestion de l'ovulation repose sur la maîtrise par induction ou inhibition du moment de l'ovulation grâce à des facteurs hormonaux ou non, mais aussi sur la maîtrise du nombre d'ovulations contrôlé grâce à la génétique et aux traitements de superovulation.