L'immobilisation chimique des animaux sauvages n'est réalisable que si la distance de fuite est inférieure à la portée du projecteur. C'est rarement le cas pour les canidés et félidés sauvages en milieu naturel où l'immobilisation chimique intervient souvent en complément de la capture par pièges. Elle trouve cependant tout son intérêt en parcs zoologiques. La sarbacane et les injections manuelles sont assez anecdotiques. Actuellement, les fusils à air comprimé avec projectiles en plastique sont largement préférés aux fusils à poudre avec fléchettes en aluminium qui génèrent souvent des traumatismes. La xylazine et la médétomidine, malgré leurs nombreux effets indésirables produisent une hypnose efficace chez la plupart des espèces. De plus, leurs effets sont réversés par l'utilisation d'antagonistes à délai d'action court. La kétamine est probablement l'un des médicaments les plus utilisés en raison de son efficacité et de son index thérapeutique élevé. Ces produits peuvent être utilisés seuls mais sont habituellement utilisés en association, soit entre eux, soit avec d'autres composés afin de potentialiser leurs actions et réduire leurs effets secondaires indésirables. La combinaison tilétamine/zolazépam apparaît également appropriée, compte tenu de sa bonne marge de sécurité et de son temps d'induction rapide. Une présentation lyophilisée permet l'administration de doses importantes dans de faibles volumes. Ces atouts en font un mélange de choix pour l'immobilisation des canidés et surtout des félidés de grande taille en milieu sauvage.